Володя смотрел на любимую глазницами выжженных глаз.
— Отведи меня. — попросил он.
— Ты точно этого хочешь?
— Да! — сталь и горечь прозвучала в его голосе.
Девушка молча взяла его за руку и подвела к краю. Он прыгнул.
Это была не первая жертва Ока, что ослепляло всякого кто смог подобраться поближе. Армия Освобождения уже не справлялась с монстрами, извергаемыми где-то в низовьях Ока.
Тогда, год назад из под земли в один день выросло нечто, по форме напоминающее башню. Его длинные черные корни плотно переплетались между собой, образуя плотные стены, которые впоследствии не смогли пробить даже танковые орудия.
На самом верху башни сформировался цветок черного лотоса. Его впоследствии назовут Оком. Оно оберегало башню и уничтожало любую технику на огромных расстояниях.
Только живые существа могли подобраться к башне ближе. В самом низу находилось множество отверстий — врат. Из них на мир по ночам стали волнами наступать орды тварей.
Набив рюкзаки простой взрывчаткой (никакой электроники и металла) солдаты поодиночке старались подкрасться ко входам, чтобы подорвать их. О полном подрыве всей башни и подумать не могли. Тем не менее Око могло заметить солдат только напрямую повернув в их сторону свой единственный глаз.
Усложнялось все тем, что поле вокруг башни было полностью выжжено, а потому уберечься от взора Ока было почти невозможно. К тому же, периодически наружу вырывалась новая волна темных тварей и те, разбегаясь по полю в стороны населенных пунктов убивали всех солдат, которых могли найти рядом. Вокруг расстилалась только тлетворная дымка башни, от которой быстро ржавело любое железо и жгло глаза.
Володя был одним из таких солдат, но смог достичь большего, чем все предыдущие. У него были превосходные способности в математике и мать бы хотела чтобы он стал профессором, но эта война все изменила.
Три дня он лежал в удалении и тщательно фиксировал особенности появления каждой волны и перерывы между ними.
Сначала это представлялось полностью бессмысленным. Казалось, что волны накатывают непредсказуемо, но парень был внимательнее других и уловил сложный принцип появления волн.
В его рюкзаке небыло взрывчатки — только сотни детонаторов и огромные мотки подрывного шнура. Взрывчатки вокруг было разбросано итак достаточно. Тысячи пытались до него.
Уловив момент он дожидался, когда одни твари уже разбегутся, а до новых еще останется время. В это время он собирал рюкзаки в кучи у тридцати входов. Окружал всю башню кольцом. Сами монстры не видели в мешках опасности и не обращали на них внимание.
На собр нужного количества ушел еще день с постоянными перерывами. В это время умерло еще четверо солдат не пожелавших ждать и действовавших самостоятельно. На парня они смотрели как на труса, пожелавшего отсидеться пока другие «воюют». Володя никак не мог предотвратить их смерть, а потому просто старался делать свое дело.
Подготовив взрывчатку он вставил в каждый мешок механический детонатор (чтобы все сработали одновременно, а не просто разлетелись в стороны) и закрепил шнур так, чтобы его не сорвали новые твари.
Шнур он постарался протянуть к месту своей засады, как и планировал ранее. Но оказалось, что его не хватит. Пока он выжидал, у части металлического шнура разорвалась упаковка и потому два мотка были безнадежно испорчены — проржавели и сгнили, как и все железо вокруг.
Пришлось использовать запасной, опасный план. У него был с собой электронный детонатор — отключенный конечно, без батареи.
Состоял он из двух частей — непосредственно электроподжига всего, что соединено с проводом, и дистанционной электрокнопки, которую следовало нажать с безопасного расстояния.
Конечно можно было просто подключить кнопку к проводу, но тогда бы его тоже задело взрывом. В то время он еще хотел вернуться к своей любимой. Эх, если бы не испорченные несколько мотков.
Но ничего не поделаешь — нужно было рискнуть. Вставив батарею в электроподжиг он мгновенно обратил на себя внимание Ока. Пришлось бежать, очень и очень быстро, но он споткнулся и упал.
Око сработало молниеносно. Последовала вспышка и парень совершенно ослеп. Глаза словно выжгло раскаленным железом, а оголенные участки кожи покрылись волдырями от ожогов. Око никогда не убивало биомассу. Наверно это был предохранительный ход чтобы оно не уничтожило своих.
В ответ оно выслало внеочередную волну тварей. Ослепший, по памяти, Володя бежал прочь. Он смог покинуть красную зону. Его перехватил патруль, посчитавший его дезертиром.
Но как бы парень не пытался убедить всех выслушать его — никто не верил.
— Электроника рядом с башней — невозможно! Ты просто трус. Лучше бы сдох прямо там. — Твердили все как один.
Именно тогда Володя договорился со своим знакомым летчиком, чтобы тот пролетел над Башней. Друг сказал, что если они и смогут пролететь над ней не сбитыми, то нужно лететь очень и очень высоко.
Так высоко в воздухе будет совсем мало кислорода и Володя может задохнуться прежде, чем его кнопка-детонатор войдет в досягаемость электроподжига. А костюм для высотных прыжков достать в такие сроки просто невозможно.
Володе же не нужен был ни костюм, ни парашют. Он лишь просил поторопиться. Ведь остальной провод, будучи размотанным тоже сгниет в последующие два-три дня. Времени совсем небыло.
Так они оказались высоко в небе над башней. Очень высоко. Загорелась зеленая лампа, сигнализирующая, что скоро прыжок. Он попрощался со своей любимой. Послышался жужжащий звук открывающейся створки грузового самолета.
Прыжок.
После установления связи кнопки с электроподжигом у него будет примерно две минуты прежде чем его тело коснется земли. Лишь только он войдет в зону досягаемости — а это около километра, должна сработать взрывчатка. Володя заранее закрепил на ремне кнопку и активировал ее.
Пока летел старался дышать как можно чаще, чтобы не потерять сознание. Око уже почувствовало присутствие движущейся на нее сверху электроники, а потому пускало в парня все новые и новые порции обжигающих лучей.
Володя рычал от боли, но терпел. Послал бы он кнопку без биомассы та бы давно ее уничтожила. А так ее собственная программа поведения сейчас играла с ней злую шутку.
Наконец кнопка издала два пронзительных писка — знак того, что сигнал со взрывателями установлен.
Не колеблясь ни секунды Володя ударил по кнопке. Снизу раздался мощный взрыв, жар от которого почувствовал и он сам. Послышался шум заваливающейся набок огромной конструкции.
Око перестало обращать на него внимание и все смолкло. Кажется получилось! Только шум ветра трепал одежду и приятно охлаждал обожженую плоть.
Володя знал, что он уже не жилец. Уже после первого облучения солдаты умирали в течение недели. Оттого и не взял парашют.
Приближаясь к земле в последнюю минуту своей жизни он думал, что все — все сделал правильно! И умрет не напрасно.
***
Тело юного Володи нашли через три дня после великой победы над Башней. Никто так и не узнал что именно он принес им эту победу.
