Секретный архив

Я не работаю в НАСА. Я простой офисный техник в компании, связанной с НАСА. Мы храним за пределами площадки данные в основном об их многочисленных секретных беспилотных полетах на Луну, в том числе о бесчисленных полетах между запусками «Аполлона». Даже сегодня есть регулярные посадки. Как вы понимаете, нас нет в списках. Тем не менее, мы являемся необходимой частью хрупкой инфраструктуры космического управления.

Теперь, когда вы знаете, где я работаю, я могу рассказать вам о комнате. Комната 371, если быть точным; офис надзирателя.

В этом всегда была таинственность. Я и другие сотрудники бывали внутри раньше; поручено оставить флеш-накопители, заполненные конфиденциальной информацией, чтобы надзиратель мог загрузить их в нашу базу данных. Видите ли, единственный компьютер в этой комнате — это автономный архив, содержащий почти все маленькие грязные секреты НАСА. Вещи, от которых мы не сможем избавиться в случае утечки данных. Если бы кто-нибудь взломал наш онлайн-мэйнфрейм, он бы нашел только файлы-приманки — отдельные фрагменты данных, которые уже были на виду.

Большая часть информации, с которой я имел дело, представляла собой обычный статистический анализ. Весьма интересный и противоречивый материал отправлялся непосредственно надзирателю, минуя любопытные глаза сотрудников начального уровня.

Это подводит нас ко вчерашнему дню.

Это была обычная высадка. Отнесите флешку в комнату 371, оставьте ее на столе и закройте дверь на выходе. Раньше я делал это бесчисленное количество раз. Однако на этот раз все было немного иначе. Положив диск на стол, я заметил слабое свечение на стене позади него. Компьютер был включен. Это было странно. Он всегда выключался надзирателем после дампа данных. Единственный раз, когда я видел его включенным, были дни, когда он был там и все еще работал.

Признаюсь, любопытство взяло верх.

С небольшим всплеском адреналина я обошел стол и сел в кресло, готовый вернуть хотя бы одну загадку коллективному разуму на первом этаже.

Удобство в этот момент трудно переоценить. Позже я обнаружил, что надзиратель заболел и бросился в ванную, где оставался не менее сорока минут. Компьютер был не только включен, но и разблокирован. Даже на наших личных рабочих станциях требовалась серия паролей, которые менялись ежедневно. На расшифровку паролей приходилось тратить первые десять минут рабочего дня. Это был единственный шанс, который у меня был, чтобы удовлетворить свое любопытство и откопать закопанные сокровища НАСА. Я знал, что в пределах нашей базы данных должно быть что-то, что вызовет вздох или рот. Что-то, что я буду помнить до конца своих лет.

Устроившись за столом с колотящимся сердцем при мысли о возвращении надзирателя, я заметил, что компьютер откалиброван так же, как и остальные наши ПК. Благодаря этому я знал, какие папки открывать и какие цифровые камни включать в мою охоту за секретами. Большинство файлов были вашими обычными сосудами для хранения; данные, относящиеся к скучным истинам торговли; статистика и предсказания физики. После нескольких минут поисков я почти назвал его закрытым, но один документ привлек мое внимание. Он назывался «Проект захоронения в море». Этого я и хотел. Секретный проект НАСА, никогда ранее не обнародованный.

В этот момент мне открылись секреты. Те, которые я вскоре пожалел, что никогда не раскапывал.

Как это часто бывает с документами такого типа, жаргон был очень прямым и мало описываемым. Таким образом, мне пришлось собрать воедино кусочки информации, чтобы сформировать четкую картину предложения и последующих миссий, которые, по-видимому, начались на рубеже нынешнего века. То, что я обнаружил, действительно вызвало вздох. Также у меня мурашки по коже.

Как ни странно, проект Burial at Sea оказался надежным против утечек информации. Он реализовал ранее существовавшую инфраструктуру беспилотных миссий НАСА для устранения «трещин» в системе. То есть люди, которые могут раскрыть конфиденциальную информацию.

Да, вы не ослышались. Физические лица. НАСА убивало потенциальных разоблачителей, чтобы защитить свои активы.

Первоначальное предложение предусматривало отправку тел в глубокий космос, но оказалось слишком много неизвестных переменных. Если хотя бы один зонд был сбит с земли астероидом или непредвиденным космическим событием, вся операция была бы завершена; особенно если он приземлился на вражеской территории. В этот момент другая страна могла использовать это, чтобы шантажировать наше правительство с целью получения помощи и финансовой выгоды. Захоронение тел на Луне предотвратило это и устранило все потенциальные доказательства, связывающие кого-либо с преступлением. Люди, которые пропали без вести, составляли очень небольшую часть НАСА, поэтому соотношение пропавших без вести по отношению к их рабочей силе практически не изменилось, что отразило любые потенциальные подозрения.

После тщательной стерилизации тела помещаются в полые пространства зондов, ранее не использовавшихся для работы с людьми. Как только они достигают поверхности Луны, они собираются марсоходами (которых намного больше, чем вы знаете) и закапывают в кратеры определенного участка темной стороны Луны. Другими словами, братские могилы. Позже вездеходы собирают образцы, чтобы определить долгосрочное влияние почвы на разложение человека. Это не было целью проекта, а просто дополнительным преимуществом.

Я был поражен. Этот документ оказался не тем, что я ожидал. Я не мог поверить, что подобное случится в нашей стране, да и вообще в НАСА, в организации, в которой я работал. После закрытия файла и возврата к главному экрану я покинул комнату 371 и закрыл дверь, мое мировоззрение разрушилось.

Когда я вернулся на мою рабочую станцию, мой коллега Билл спросил меня.

«Джек, где ты был? Вы слышали, как надзиратель рвет в ванной? Бедный парень болен желудком.

Я вежливо кивнул, но не ответил на первоначальный вопрос, все еще потрясенный. Билл снова погрузился в работу.

В конце концов, надсмотрщик вернулся, и услышал звук скрипящей железной двери комнаты 371, захлопнувшейся за ним, когда он продолжил работу за своим столом. У меня на лбу выступили капельки пота, когда я подумал, заметит ли он что-то неладное и узнает, что я просматривал архив. Мое сердце забилось, когда паранойя охватила меня. Пришлось кому-нибудь рассказать о своем открытии. Возможно, я неверно истолковал информацию. Может быть, Билл успокоит меня. Он был хорошим парнем. Не из тех, кто нарушит обещание или предаст коллег.

«Билл, — прошептал я, — ты что-нибудь слышал о том, что НАСА отправляет трупы на Луну?»

Мгновение он смотрел на меня с чрезмерно серьезным выражением лица. Потом он засмеялся.

«Джек, ты — карта. И вообще, где вы это взяли? Тебе следует написать книгу ».

Без единого звука, предупреждающего о его прибытии, надсмотрщик положил руку мне на плечо. Я чуть не выпрыгнул из кожи.

«Джек, я хотел поговорить с тобой. Большой продвижение в работе. Встретимся в моем офисе через десять минут ».

С этими словами он ослабил хватку и вернулся в комнату 371. Мои глаза расширились, а сердце упало. Билл заметил, что что-то не так.

«Что случилось, Джек? Вы выглядите так, как будто видели привидение. Акции здесь очень важны. Только один раз в несколько месяцев или около того. Лиза получила повышение в прошлом году и стала руководить одним из запусков беспилотного зонда. С тех пор о ней ничего не было слышно.

Я повернулся к Биллу и встретился с ним взглядом.

«Билл, было приятно с тобой работать».

Он улыбнулся, прежде чем вернуться к своему компьютеру.

«Ты тоже, Джек».

***

Десять мучительных минут прошли. Я нерешительно прошел в комнату 371 и медленно открыл дверь. Надсмотрщик жестом пригласил меня войти.

«Присаживайтесь, Джек. И закрой дверь ».

Я неохотно согласился. Мысль о том, чтобы сбежать, приходила мне в голову, но я знал, что охранник у парадных ворот меня остановит. Привлечение внимания к себе только ускорит мою кончину.

«Так… о чем это?» — спросил я, мое дыхание стало прерывистым и прерывистым.

«Как я уже сказал, это продвижение по службе. НАСА набирает сотрудников из своих дочерних компаний, чтобы контролировать некоторые из их беспилотных запусков. Вас выбрали ».

Я недоверчиво склонил голову.

«Но сэр, почему я? Насколько мне известно, я ничего не сделал, чтобы гарантировать такое повышение ».

Он ухмыльнулся.

«Вот где ты ошибаешься, Джек. Мы наблюдали за вами. Мы знаем, что ты сделал. Вы не можете больше этого отрицать ».

Со злой улыбкой он встал из-за стола и подошел ко мне, протягивая руки в мою сторону. Его тень покрыла всю комнату. По крайней мере, в тот момент так казалось. Не осознавая этого, я загнал себя в угол, почти съежившись от страха. Именно тогда дверь открылась, и мои коллеги заполнили комнату.

«Сюрприз!»

Я встал в шоке.

«Что происходит?»

Билл ответил.

«Разве ты не знаешь, какой сегодня день, Джек?»

Надзиратель указал на настенный календарь. Это было 18 сентября, которое, по их словам, было моей датой приема на работу.

Теперь все обрело смысл. Это была уловка. Розыгрыш над моим счетом. Надзиратель иногда делал это во время юбилеев на рабочем месте, но не в течение многих лет, и никогда в такой сложной степени. Я даже не понимал, какой сегодня день, пока на него не указали.

«Вы действительно думали, что я оставлю свой компьютер включенным без присмотра?»

Билл вмешался.

«Тела не могут разлагаться даже на луне, Джек. Нет воздуха! »

Они оба от души рассмеялись. Я тоже рассмеялся, испытывая огромное облегчение.

***

Остаток дня прошел хорошо. После того, как все было сказано и сделано, мы вернулись к работе, воодушевленные позитивным приливом энергии и морального духа. Выполнив оставшиеся дела, я ушел с улыбкой на лице, счастлив быть на земле, живым и здоровым. Это настроение сопровождало меня всю дорогу домой, но не только.

Когда я припарковался на подъездной дорожке, кто-то остановился позади меня. Надзиратель вышел из машины и дружелюбно помахал мне рукой.

«Джек, мы можем поговорить?»

Вызовы на дом были необычными для нашей работы, но не редкостью.

«Конечно, Колтер. Пожалуйста, войдите.»

Он последовал за мной внутрь и присоединился ко мне в гостиной. Я сел, но он расхаживал у камина, просматривая мои семейные фотографии на мантии.

«Вы знаете, то, что сказал Билл, было правдой. На Луне не разлагаются тела. Этот бит был добавлен НАСА. Они вложили ложь во все свои секретные документы. Это еще один отказоустойчивый; деталь, на которую они могут указать в случае утечки, чтобы она выглядела незаконной ».

Я был совершенно сбит с толку.

«Я не уверен, что понимаю. К чему вы конкретно? »

Он повернулся ко мне с суровым выражением лица.

«Это все реально, Джек. Трупы, кратеры; все. Тебе никогда не следовало сидеть за моим столом ».

Я усмехнулся.

«Давай, Колтер. Шутка окончена. Не нужно тянуть это «.

Он не смеялся.

«Это не шутка. Вас наняли в июле, а не в сентябре. Я разослал всем записку в последний момент, пытаясь отвести ваши подозрения. Здесь мы можем обсудить все наедине ».

«Очень забавно. Вы забываете о моей жене и дочери ».

Ухмылка коснулась его щеки. Он бросил мне конверт. Внутри были фотографии моей жены, которая забирала нашу дочь из школы. Мое сердце замерло.

«Что это, черт возьми, Колтер? Вы следите за моей семьей? »

«Мы их перехватили. Скажем так, они поздно вернутся домой сегодня вечером.

Серьезность ситуации начинала оседать. Если все, что я видел, действительно было реальным, то теперь я стал мишенью. Вскоре я стану следующей жертвой НАСА, похороненной в море. Если я не сбегу и не получу помощи, Шарлотта и Лесли никогда не будут спасены.

Мой взгляд метнулся к двери. Колтер заметил.

«Я бы не сбежал на вашем месте. Я пришел не один ».

У меня закипела кровь, и мне захотелось наброситься на гнев.

«Не волнуйся. Они в безопасности.

Я молчал, но был в ярости.

«Во вселенной есть вещи, которые невозможно понять. Вещи не только выше вашей зарплаты, но и выше вашего понимания. Вещи, которые нельзя описать человеческими словами.

«Человек?» — спросил я, озадаченный формулировкой.

«Да, Джек. Позволь мне показать тебе.»

То, что произошло потом, было достаточно, чтобы я уперся ртом в пол.

Правой рукой и одним круговым движением в воздухе Колтер открыл портал. Гребаный портал, который, казалось, соединял мою гостиную с луной. Я даже мог видеть Землю на расстоянии.

«ЧТО ЭТО ВО ИМЯ БОГА ?!» Я закричал.

«Пойдем, Джек. Посмотри поближе ».

Как его заложник, у меня не было другого выбора, кроме как потакать его требованиям. Подойдя к пустоте, все еще измученный, я увидел это. Кратер, до краев заполненный трупами.

«Почему … зачем ты мне это показываешь?» — спросил я дрожащим голосом.

«Просто смотри, Джек».

Я снова посмотрел на место и заметил что-то на краю кратера. Три темные фигуры, слишком высокие для человека. Они протянули руки, и из пространства над кратером хлынул свет.

Трупы… они двигались.

Я с ужасом наблюдал, как тела были повторно оживлены, но это были не живые существа. Это были снаряды, которыми управлял кукловод, подчиненный своей зловещей воле. Три тени слились в одну и образовали арку, ослепляющая яркость исходила изнутри. Один за другим трупы выходили на свет, пока, наконец, кратер не опустел. Затем свет рассеялся, и тени закружились в унисон, с огромной скоростью улетая в бездну глубокого космоса.

Еще одним взмахом руки Колтер закрыл портал. Я был в оцепенении.

«Видишь ли, Джек, проект Burial at Sea — это больше, чем мера безопасности. Это необходимая жертва для них «.

«Так… все эти тела?» Я попросил.

«Нет нет. Лишь некоторые были потенциальными разоблачителями. Остальное; Джон и Джейн Доус, оставленные в моргах по всей стране, без родственников, которые могли бы их забрать ».

«Куда они их взяли?» Я попросил.

«К месту, где они живут. Там их заставляют строить. Застрявшие в пространстве между жизнью и смертью на вечность, рабы инопланетной расы. Это поистине ужасная судьба. Мы все были бы там прямо сейчас, если бы не сделка, которую мы заключили еще в 1947 году. Эти существа не предвещают ничего хорошего в нашей атмосфере. Мы успокаиваем их любую потребность удержать их от разработки технологии, способной уменьшить влияние нашего воздуха на их тела и космические корабли ».

Я не мог в это поверить. Все, что я знал до этого момента, было ложью.

Колтер подошел к двери.

«Ты мне нравишься, Джек. Вот почему я вам все это рассказываю. Я хочу, чтобы ты продолжал. Ты хороший человек и хороший работник. Если ты не хочешь заканчивать, как бедняги, на этом куске космического камня, молчи ».

Я слышал, как снаружи подъехала машина.

«Похоже, ваши жена и дочь дома. Мы просто купили их для мороженого ».

Прежде чем закрыть дверь на пути к выходу, надсмотрщик с улыбкой обернулся.

«Увидимся в понедельник, Джек».